Родилась в Сомюре (западная Франция) 19 августа 1883 года. При помощи богатых поклонников "Коко" (как ее прозвали) в 1910 году купила шляпную мастерскую в Париже, превратив ее в модный салон. В 1913 году открыла ателье в курортном городке Довилль, на севере страны, а чуть позже - на юго-западе, в Биаррице. После этого ее деятельности сопутствовал шумный успех. В 1920-х годах она противопоставила вычурной "корсетной" роскоши довоенной "прекрасной эпохи" более практичные, естественные и не стесняющие движений модели одежды, создающие новый образ "девушки из толпы", великолепно сочетающийся с тогдашним "стилем гарсон" (предполагающим короткую женскую стрижку). Она предлагала клиенткам сравнительно простые костюмы и платья (в том числе знаменитое "маленькое черное платье от Шанель"), прямые юбки с карманами или немнущиеся юбки-плиссе, ввела в широкий обиход свитера и пуловеры, а также изделия из джерси. Сперва достаточно скромные декоративные вставки (особо характерные для ее туник "три четверти", расшитых искусственным жемчугом и соломкой) значительно усложнились с 1932 года, когда "Мадемуазель" (как ее тоже именовали) показала коллекцию драгоценностей по рисункам П. Ириба, а вскоре - платья из ткани ламэ, сверкающие, словно "слитки золота". Отныне она постоянно использовала кружева, ленты, тюль, пышные подолы, не отрицая, но дополняя свой ранний, более деловой - как бы "дневной" - стиль вечерним "карнавалом". В ее модных шоу усилился тематический элемент, способствовавший превращению подиума в подобие театральных подмостков. Она к тому же все активнее выступала в сфере зрелищных искусств как таковых, создавая костюмы для сцены ("Царь Эдип" Ж. Кокто, 1937; и др.) и для голлливудских звезд. Попутно разрабатывала и свою линию духов, самым знаменитым из которых стал созданный в 1922 году "Шанель № 5". Вновь заставила о себе говорить в 1954 году, продемонстрировав скромно-элегантный твидовый костюм с цветной тесьмой, ставший одной из первых базовых моделей высококлассного готового платья. Умерла Коко Шаньель в Париже 10 января 1971 года.
Главная 
